La Moselle trace un chemin de 544 kilomètres depuis les Vosges jusqu'à sa confluence avec le Rhin au Deutsches Eck, où Coblence monte la garde depuis que les légions romaines ont établi Confluentes en 9 av. J.-C. Les méandres sinueux de la rivière créent des microclimats qui nourrissent les vignes de Riesling sur des pentes riches en ardoise, certaines présentant des inclinaisons dépassant 60 degrés. Ces vignobles en terrasses définissent l'économie et la topographie de la vallée depuis deux millénaires, leurs murs de pierre retenant le sol contre les crues et le gel. Les départs du Konrad-Adenauer-Ufer naviguent dans la zone de transition où le courant plus doux de la Moselle rencontre le flux commercial du Rhin. La rive en aval alterne entre le village médiéval de Winningen, dont les maisons à colombages datent des années 1400, et les vestiges industriels du commerce du charbon du XIXe siècle. Les bateaux à aubes et les croiseurs panoramiques modernes opèrent toute l'année, leurs horaires étant synchronisés avec les opérations d'éclusage à la jonction du canal Coblence-Moselle. Les croisières de printemps coïncident avec la floraison des vignes ; les départs d'automne passent durant les semaines de récolte lorsque les machines travaillent les parcelles les plus escarpées. La navigabilité de la rivière dépend de dix écluses entre Coblence et Trèves, chacune élevant ou abaissant les navires jusqu'à 12 mètres. Les passages d'écluses ajoutent des pauses structurées à chaque voyage en amont, des intervalles où les passagers sont témoins de l'ingénierie hydraulique qui a dompté les inondations saisonnières après les années 1920. Les trajets en aval sont plus rapides, aidés par la gravité, passant sous des viaducs ferroviaires et des ponts routiers qui supportent le trafic de la Bundesstraße 416 au-dessus de l'eau. Coblence sert de terminus nord de la vallée, là où le commerce fluvial pivote de la viticulture vers la logistique. La promenade au bord de l'eau s'étire sur trois kilomètres le long de la dernière partie de la Moselle, ses platanes plantés en 1897 pour ombrager les douaniers qui inspectaient autrefois les tonneaux de vin destinés aux marchés de Rhénanie. Aujourd'hui, les quais gèrent le trafic passagers et non les marchandises, leurs bollards étant réutilisés pour les amarres des bateaux de croisière qui partent toutes les heures pendant les mois de pointe.